Les animaux apportent des bienfaits considérables aux êtres humains en matière de soutien émotionnel. En vous écoutant sans vous juger et en étant présents lorsque vous vous sentez seul, ils ont un impact positif qui est également confirmé par différentes études.

Dans le cadre d'une étude menée par l'université de Liverpool, des articles scientifiques provenant de 17 pays différents ont été examinés afin d'évaluer l'impact positif des animaux de compagnie sur le bien-être mental des êtres humains¹. Les résultats ont largement confirmé l'idée selon laquelle les chiens, les chats et autres animaux de compagnie ont un effet positif démontrable sur leurs propriétaires, quel que soit leur âge. Les recherches ont porté à la fois sur des adultes et des enfants souffrant de divers problèmes de santé mentale. Ils vivaient tous dans des foyers où vivaient des animaux de différentes espèces, et le rôle important des animaux dans la vie de ces personnes est apparu très clairement.

Des résultats significatifs ont également été rapportés, par exemple chez des vétérans de guerre souffrant de stress post-traumatique et concernant l'influence de leurs chiens². Les compagnons à quatre pattes des vétérans les ont aidés à se détendre davantage, réduisant ainsi leurs inquiétudes, leur irritabilité et leur sentiment de solitude. La simple présence des animaux, ainsi que le contact physique que procure le fait de les caresser, ont eu un effet positif sur les vétérans.

Les études ont également montré que les animaux offrent une source constante de réconfort et d'affection aux personnes souffrant de divers troubles mentaux. Les propriétaires d'animaux ont souligné la capacité innée de leurs animaux à sentir quand ils ont besoin d'attention, de compagnie ou de contact physique. En particulier pendant les périodes de crise pour leurs propriétaires, ils ont démontré leur capacité unique à répondre intuitivement à leurs besoins et à leur apporter un soutien émotionnel important. Il a été démontré que les animaux étaient capables de distraire leurs propriétaires d'expériences perturbantes telles que les crises de panique, contribuant ainsi à réduire les souvenirs d'expériences traumatisantes ou même les pensées suicidaires.

De nombreuses personnes souffrant de divers troubles mentaux ont souvent du mal à partager leurs sentiments avec les autres. Cependant, elles trouvent souvent plus facile de communiquer avec leurs animaux de compagnie, car ceux-ci ne les jugent pas et leur permettent d'exprimer librement leurs émotions.

Si vous envisagez d'adopter un animal de compagnie pour vous-même ou un membre de votre famille, il est important de garder à l'esprit que les animaux ne sont pas seulement là pour votre confort. Ils ont des besoins individuels qui doivent être satisfaits, et posséder un animal de compagnie engendre également des coûts considérables. De plus, les animaux de compagnie peuvent ne pas convenir aux personnes souffrant de troubles mentaux graves, il est donc essentiel de consulter un médecin et un vétérinaire avant de prendre une décision. Si vous estimez que les conditions sont réunies pour accueillir un animal dans votre vie, la première étape consiste à vous rendre dans un refuge pour animaux afin de trouver votre nouveau compagnon.