La perte de poils saisonnière ou la mue est un phénomène naturel chez les animaux. Le cycle dure en général entre six ou sept semaines chez le chien et le chat mais elle peut durer toute l'année pour certaines races^1,2. Au printemps et à l’automne, lors des changements de température, et dans un souci d'autorégulation de la température, la mue débarrasse le chien de son ancienne fourrure pour laisser sa place à une nouvelle. Pendant la saison froide, le poil s’épaissit, tandis qu’il se raccourcit et s’éclaircit durant les mois d’été^3,6.

Afin d'accompagner votre animal pendant la mue, il convient de le brosser avec soin tous les jours et surtout, de retirer le sous-poil à l'aide d'un peigne spécial, d'une étrille ou d'une brosse adaptée. Ce brossage quotidien est essentiel afin de retirer les poils morts ou ceux sur le point de tomber (bourre de poils ou nœuds)⁷. 

Certains chiens ont besoin d'un toilettage spécifique, n'hésitez pas à demander conseil à un professionnel (chiens : Chowchow, Berger Australien, Berger Allemand ; chats : Ragdoll, Persan, Angora Turc). Les races à poils longs et au sous-poil important ont besoin d'être régulièrement toilettés afin d'éviter les hotspots (plaie irritante, possiblement purulente et douloureuse). 

Certaines races muent plus que d'autres en fonction de leur pelage. Les races à poil ras ou courts (chiens : Jack Russell Terrier, Beagle, American Staffordshire Terrier ; chats : Oriental, Siamois, Exotic Shortair) en perdent naturellement moins que les races à poil longs. Le mode de vie ou la présence de sous-poil impacte également la quantité de poils que le chien ou le chat peut perdre lors de sa mue. Le phénomène de mue est lié à l'ensoleillement. Les chats ou les chiens vivant en extérieur ou qui y passent le plus clair de leur temps perdent fatalement plus de poils.

Il est essentiel de faire l'apprentissage du brossage avec son chien ou son chat  le plus tôt possible. Cet apprentissage facilitera ce moment de partage mais aussi et surtout de soin. Certains chiens ou chats adorent  ce moment de complicité avec leur humain et cette routine synonyme de bien-être et de geste d'affection. 

Bien que de nombreux propriétaires pensent aider les oiseaux à construire leurs nids en laissant des poils de chien dehors, cela peut être fatal pour les oisillons.

• Les résidus chimiques présents dans les poils (insecticides des traitements antiparasitaires, shampoings, médicaments, produits de soin) peuvent être toxiques pour les jeunes oiseaux.
• Les poils longs peuvent s’enrouler autour des pattes, ailes ou griffes des oisillons, provoquant étranglement ou blessures graves, voire la mort.

Ces nutriments sont aussi disponibles sous forme de compléments alimentaires. Une alimentation riche et équilibrée est particulièrement importante pendant la mue (demandez conseil à votre vétérinaire).

La perte de poils peut révéler des problèmes de santé nécessitant un traitement :

• Parasites : puces, poux, acariens¹⁵.
• Allergies : déclenchées par certains aliments, médicaments, produits de soin ou pollens¹⁶.
• Carences alimentaires : manque de protéines et de graisses¹⁷.
• Maladies : troubles du foie ou des reins, hypothyroïdie, maladies auto-immunes, syndrome de Cushing^18-21.
• Stress et anxiété : changements dans la routine, arrivée d’un nouvel animal, anxiété de séparation. Ces troubles peuvent entraîner une auto-mutilation (léchage excessif, grattage, mordillement)^22,23.

La mue est un phénomène normal et naturel chez les chiens et les chats. Les propriétaires peuvent accompagner leurs animaux pendant cette période grâce à des soins adaptés et une alimentation équilibrée.

⚠️ Surveillez les pertes de poils excessives ou inhabituelles, car elles peuvent indiquer un problème de santé nécessitant une consultation vétérinaire.