En France, il est encore possible de croiser des ours exploités pour le divertissement, notamment par des "montreurs d’ours" qui les forcent à participer à des spectacles itinérants ou à des numéros de cirque. Ces animaux sont souvent enchaînés, muselés et contraints à des comportements contre-nature, uniquement pour divertir le public.

Le 18 novembre 2021, le Parlement français a adopté une loi historique sur le bien-être animal, interdisant notamment les spectacles mettant en scène des ours et des loups à partir de 2023. Le réseau QUATRE PATTES salue cette décision, qui marque un tournant décisif pour la protection des animaux sauvages en France.

Les montreurs d’ours forcent les animaux à exécuter des tours comme marcher sur une balle ou sauter à travers un cerceau. Ces pratiques sont souvent observées lors de festivals, dans les cirques ou lors d’événements privés. Les ours sont transportés toute l’année dans des cages exiguës, souvent à l’arrière de véhicules, et vivent dans des conditions de stress extrême.

Pendant les représentations, ils sont tenus en laisse ou attachés par une corde, parfois contraints à interagir avec le public ou à simuler des combats avec leur dresseur. Ces conditions entraînent des stéréotypies, des troubles du comportement graves et des pathologies physiques telles que l’arthrose ou des problèmes de colonne vertébrale.

De plus, ces spectacles représentent un risque pour la sécurité du public. Il arrive que les dresseurs invitent les spectateurs à approcher, toucher ou nourrir les ours, alors que ceux-ci restent des animaux sauvages imprévisibles.

Depuis plusieurs années, le réseau QUATRE PATTES, en collaboration avec AVES France et la Fondation Brigitte Bardot, lutte activement contre cette pratique cruelle. Grâce à un travail de plaidoyer constant auprès des autorités françaises, des avancées concrètes ont été obtenues.

La ministre de l’Écologie de l’époque, Barbara Pompili, a annoncé l’interdiction de l’utilisation des ours et des loups dans les spectacles itinérants, en plus de l’interdiction des animaux sauvages dans les cirques. Une victoire importante pour la cause animale !

Bien que cette interdiction soit une excellente nouvelle, sa date d’application reste floue. Le réseau QUATRE PATTES, aux côtés de ses partenaires, appelle à une mise en œuvre rapide et effective de cette loi. Si nécessaire, l’organisation est prête à accueillir les ours rescapés dans des refuges adaptés, où ils pourront vivre en sécurité, loin de l’exploitation.