Irish Ferries doit cesser le transport de veaux non sevrés

Les veaux non sevrés sont des animaux extrêmement jeunes qui dépendent encore du lait ou des substituts de lait pour répondre à leurs besoins nutritionnels essentiels.

Pourtant, lorsqu'ils sont transportés par camion puis par ferry, ils ne peuvent pas être nourris durant la traversée maritime. Ils peuvent ainsi rester de nombreuses heures sans nourriture adaptée au cours de voyages dépassant fréquemment une journée complète.

Un nombre croissant d'études scientifiques a mis en évidence les conséquences de ces transports sur leur bien-être. Les recherches relèvent notamment des cas de déshydratation, de fatigue, d'épuisement, d'hypoglycémie et de troubles respiratoires chez les veaux concernés.

Les scientifiques ont également observé une prévalence importante de lésions pulmonaires ainsi qu'un recours fréquent aux traitements antibiotiques chez ces animaux.

Les preuves sont là : ces voyages de longue durée exposent les veaux non sevrés à des souffrances importantes.

Le transport de veaux non sevrés sur ces itinéraires soulève de sérieuses interrogations quant au respect du règlement européen (CE) n° 1/2005 relatif à la protection des animaux pendant le transport. Ce texte prévoit notamment que les veaux doivent être nourris à des intervalles précis.

Dans la pratique, les trajets entre l'Irlande et l'Europe continentale durent généralement entre 24 et 28 heures lorsqu'ils combinent transport routier et transport maritime. Or, le moment où les veaux devraient légalement être alimentés intervient souvent pendant la traversée en ferry, une opération impossible sur les navires roulier utilisés pour ce type de transport.

Un audit de la Commission européenne (en anglais) a constaté que des veaux transportés sur de longues traversées maritimes n'étaient pas nourris conformément aux exigences légales et a mis en évidence d'importants problèmes de bien-être animal associés à ces trajets.

Ces constats soulèvent de sérieuses questions sur la compatibilité du transport de veaux non sevrés avec les exigences européennes en matière de protection animale. Ils mettent également en lumière le rôle joué par les compagnies maritimes qui permettent la poursuite de ces transports malgré les préoccupations persistantes concernant le respect de la réglementation.

Depuis la reprise du transport d'animaux vivants par Brittany Ferries en 2025, l'entreprise a fait l'objet de vives critiques de la part d'organisations de protection animale, de vétérinaires, de scientifiques, de personnalités publiques et de nombreux citoyens.

En seulement quelques mois, plus de 200 000 personnes ont contacté la direction de l'entreprise afin de demander l'arrêt du transport de veaux non sevrés.

Les études d'opinion réalisées dans les principaux marchés de Brittany Ferries montrent également une forte opposition à cette pratique :

• Royaume-Uni : seule une faible minorité de la population soutient le transport de veaux non sevrés sur de longues distances.
• France : 81 % des personnes interrogées se déclarent opposées au transport maritime de veaux non sevrés.
• France : 62 % indiquent que l'implication d'une compagnie maritime dans le transport d'animaux vivants influencerait leur choix de voyager avec cette entreprise.
• Irlande : 84 % des répondants estiment que les veaux non sevrés ne devraient pas être transportés sur de longues distances.

Ces résultats montrent une attente forte de la société en faveur de solutions plus respectueuses du bien-être animal.

Le réseau QUATRE PATTES collabore avec des organisations de protection animale, des associations et des citoyens engagés en Irlande, en France, au Royaume-Uni et dans d'autres pays européens afin d'accroître la pression sur Irish Ferries et de mettre fin au transport de veaux non sevrés.

Ensemble, nous sensibilisons le public aux conséquences du transport d'animaux vivants sur le bien-être animal, mobilisons les décideurs politiques et encourageons les entreprises à adopter des pratiques plus responsables.

La mobilisation continue de prendre de l'ampleur à mesure que le grand public découvre les souffrances endurées par les veaux lors de ces transports et le rôle joué par les compagnies maritimes dans le maintien de ce commerce.

Ensemble, nous poursuivons nos efforts pour mettre fin au transport d'animaux vivants sur de longues distances et faire progresser la protection des animaux en Europe.